個性が輝くマザーオブパール文字盤 ―魅力と特徴－

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１１月に入りました！！まだそんなに寒いと感じる日はなく、全然実感が湧きませんが…今年の１１月もまだ平年より気温が高いそうです。あと２ヶ月で２０２４年が終わるのに。今年はまだ５歳の息子の七五三、お遊戯会、小学２年生の息子の授業参観、懇談会とあと２ヶ月の間に行事がまだまだあり、あっという間に年末年始を迎えることになりそうです。

さて今回は、時計の文字盤の種類で天然の素材と言えば・・・「マザーオブパール」と定番のようで、実は貴重で特徴的なマザーオブパールについてピックアップ致します。

マザーオブパール文字盤とは

マザーオブパール文字盤とは天然の「貝殻」を用いた文字盤の素材のことです。真珠の母貝から生まれた「マザーオブパール」（Mother of Pearl）＝MOP を限られた職人さんの高い技術で研磨加工し美しく文字盤を創り出します。人工的に作ることが出来ないため、高価で希少性もあります。

マザーオブパールとは、その名の通り、真珠を作り出す貝（真珠母貝）のことで、これを美しく加工したものが一般にマザーオブパールと呼ばれる宝石です。シェルは一般的に「貝」を意味し、マザーオブパールは宝飾性のある「貝」を意味します。なのでマザーオブパール文字盤は、ブランドによってシェルと呼ばれています。

世界中に生息する、十数万種類もの貝類の中でも、真珠を産出する真珠母貝はとても少なく、たったの数種類しか無いと言われています。真珠母貝は内側に真珠層というものを持っていて、これが天然・養殖ともに真珠を作り出します。

真珠層は波打った虹色をしていて、貝が成長するほど厚く丈夫に形成されていきます。海などに行くと、波に打ち上げられた貝殻の内側が虹色にキラキラ光っているのを目にしたことがあるかと思いますが、あれが真珠層というのです。

ちなみに真珠（パール）とは、海や川、湖で採れる真珠母貝の中から採取できる宝石のことを指します。パールをつくっているのは、実は貝殻とまったく同じ成分です。生きている貝の中に偶然異物が入り込んだことがきっかけとなり、貝の防衛反応の一種により貝殻と同じ成分が貝の中で分泌され、その成分が何層にも重なって丸くなることでパールが成形されます。

マザーオブパール文字盤のカラーの種類

マザーオブパール文字盤はいくつかの色の種類があります。スタンダードなのは白く光り輝く「ホワイトマザーオブパール」です。他にもマザーオブパールの違いにより、「ブラックマザーオブパール」、「ブルーマザーオブパール 」、「ピンクマザーオブパール 」、「イエローマザーオブパール 」などの素材があります。 ブラックマザーオブパール は黒蝶貝から、それ以外は白蝶貝、またアコヤ貝からはホワイトマザーオブパール やピンクマザーオブパール が出来るものが多いです。
特徴的なきらめきは、マザーオブパールに含まれる炭酸カルシウムの板状の薄い層での光の屈折によって生まれます。

マザーオブパール文字盤は天然素材であること、高い技術が必要なことなどの面から、一般的なホワイトやブラックなどのカラー文字盤に比べて価格が高くなります。

マザーオブパール文字盤の魅力とは

同じ種類のマザーオブパール文字盤でも、それぞれのマザーオブパールにより、一つ一つに個体差があり、色味が違うため同じ文字盤は2つとありません。その為個性を楽しむことが出来るのがマザーオブパール文字盤の魅力です。天然素材であるため、一つ一つ柄に違いがあることは愛用していくうちに愛着も湧いてくることも魅力です。 光や見る角度によってさまざまな色に光ることや、貴石を用いたものとはまた違う、生き物から創られる、神秘的なマザーオブパールらしい、柔らかな温かみのある光沢も魅力の一つです。

この輝きは一つとして同じものはない！自分だけの輝きを放つという特別感を持つことが出来ます。

また マザーオブパール文字盤はダイヤモンドなどの鉱石と合わせてセッティングされることもあり、より一層の華やかさが添えられ、腕時計と装飾品を兼ね彩られます。

マザーオブパール文字盤の注意点

マザーオブパール文字盤は天然素材でできているため、衝撃に弱いという特徴（デメリット）があります。製造から年数が経つことで劣化し、強く落としたりぶつけたりすると衝撃により、割れてしまう恐れがあります。割れてしまったマザーオブパールの文字盤を新しく交換をするとなると金額も高価になります。そして元の色みとは全く同じものにはなりません。

メーカーでは製造する時点でマザーオブパール文字盤の特性を把握し、耐久性の高いケースなどでカバーされていることが多いのですが、取り扱いは大切にするようにしましょう。

素材面、技術面でも価値が高いシェル文字盤は、人気もあり買取市場でも高値が付くことがあります。真珠＝マザーオブパールは日本人にとっても身近で特別な宝石の一つとされています。華やかでいて、優しく輝くマザーオブパールの魅力は一目見て愛用出来るものになると思います。

最後までお読みいただきましてありがとうございました。